home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 031692 / 0316640.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  6.9 KB  |  153 lines
  1. <text id=92TT0591>
  2. <title>
  3. Mar. 16, 1992: We Are Ignoring Our World Role
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1992               
  7. Mar. 16, 1992  Jay Leno                              
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. ESSAY, Page 74
  13. We Are Ignoring Our World Role
  14. </hdr><body>
  15. <p>By Richard Nixon
  16. </p>
  17. <p>     Foreign policy is the great forgotten issue in this
  18. year's campaign. Over the past 44 years, I have closely observed
  19. 12 presidential campaigns and participated as a candidate in
  20. five. Never has there been less discussion of foreign policy
  21. than in this campaign. Yet never has it been a more important
  22. issue than today.
  23. </p>
  24. <p>     Republicans, who have been strong on the issue, believe
  25. the American people no longer care about it. Democrats, who
  26. have been weak on the issue, are afraid to raise it. Both are
  27. making a grave mistake. In 1956 President Dwight Eisenhower ran
  28. on the slogan of "Peace and Prosperity." Today both goals
  29. totally depend on whether we adopt a new American
  30. internationalism.
  31. </p>
  32. <p>     Domestic and foreign policy are like Siamese twins--neither can survive without the other. The United States cannot
  33. be at peace in a world of wars, as Iraq's aggression against
  34. Kuwait demonstrated. Nor can we have a healthy domestic economy
  35. in a sick world economy. Those who accuse President George Bush
  36. of focusing excessively on events abroad fail to see that
  37. domestic and foreign policy are not in conflict but rather can
  38. only succeed by moving in tandem.
  39. </p>
  40. <p>     Nowhere is this more true than in the two crucial issues
  41. of protectionism and assistance for Russia.
  42. </p>
  43. <p>     More than ever, trade is the key to prosperity. The
  44. recession of 1931 became the Great Depression of 1932 after the
  45. Smoot-Hawley tariffs contributed to the collapse of world
  46. markets. Since trade accounts for 25% of U.S. GNP today, a trade
  47. war would trigger a depression that would make the present
  48. downturn look like a minor blip.
  49. </p>
  50. <p>     Those who bash Japan are running down America. Their hand
  51. wringing and defeatist attitude assumes that the United States
  52. is a pitiful, helpless giant that can only survive behind new
  53. trade barriers. The path to prosperity in the next century lies
  54. not in building protectionist walls for ourselves but in
  55. breaching those erected by others.
  56. </p>
  57. <p>     America does not need to retreat from international
  58. competition. Instead we need government and business to
  59. cooperate toward capturing new foreign markets. It is time to
  60. create an Economic Security Council to formulate a comprehensive
  61. international economic strategy, just as the National Security
  62. Council coordinates our security policies.
  63. </p>
  64. <p>     Peace and U.S. security are inextricably linked to the
  65. fate of Russia's political and economic reforms. After the Duke
  66. of Wellington defeated Napoleon at Waterloo in 1815, he
  67. described the battle as "the nearest run thing you ever saw in
  68. your life." Today President Boris Yeltsin has launched a radical
  69. program of economic reforms. Its fate will at best be a near run
  70. thing. Just as Wellington's victory determined the course of
  71. European history for the 19th century, the outcome of Yeltsin's
  72. bold gamble will decisively affect the history of the 21st
  73. century.
  74. </p>
  75. <p>     If Yeltsin succeeds, a democratic Russia will integrate
  76. itself into the West. It will bolster European stability,
  77. cooperate with Western powers in far-flung crises and enhance
  78. prosperity through trade. If he fails, a new despotism will
  79. arise based on extremist Russian nationalism. This could trigger
  80. war among the former Soviet republics, force the West to rearm,
  81. threaten Eastern Europe's security, relieve pressures in China
  82. for political reform and lead to sales of Russian arms and
  83. military technology to rogue states such as Iraq, Syria, Iran,
  84. Libya and North Korea.
  85. </p>
  86. <p>     A new Russian despotism inspired by a vital imperial
  87. nationalism and shorn of the baggage of the dying faith of
  88. communism could potentially be even more dangerous than the old
  89. Soviet totalitarianism.
  90. </p>
  91. <p>     We are at a watershed moment for America's world role. In
  92. the cold war, we played a dramatic but defensive role in
  93. containing communism. In the immediate postwar years, we
  94. implemented a two-pronged strategy to blunt Moscow's main thrust
  95. in Europe, using military power to deter aggression and economic
  96. power through the Marshall Plan to counter the communist
  97. ideological challenge. We later beat back Soviet salients in
  98. Korea, the Philippines, Nicaragua, El Salvador, Angola,
  99. Afghanistan and elsewhere.
  100. </p>
  101. <p>     This bought us time. And all we needed was time to allow
  102. the ideas of communism to fail. Radio Free Europe and other
  103. Western policies contributed to the erosion of faith in
  104. communism. But it was the ideology's fundamental flaws that
  105. doomed it to inevitable defeat.
  106. </p>
  107. <p>     In the cold war, we helped avoid great evils. But now we
  108. have the chance to advance great goods. While the communists
  109. have lost, we have not won until we prove that the ideas of
  110. freedom can provide the peoples of the former Soviet Union with
  111. a better life. We must enlist the same spirit that won the
  112. defensive battle against communism to win the offensive battle
  113. to ensure the victory of freedom. We must mobilize the West to
  114. commit the billions of dollars needed to give Russia's reforms
  115. a fighting chance to succeed.
  116. </p>
  117. <p>     An unholy alliance of the left and right stands in the
  118. way. Some Democrats, turning away from the internationalist
  119. tradition of Woodrow Wilson, Franklin Roosevelt and Harry
  120. Truman, argue that the United States is too poor and too
  121. unworthy to play a major world role. Some Republicans,
  122. abandoning the tradition of enlightened foreign policy
  123. stretching from Eisenhower through Bush, call for a new
  124. isolationism. Both fail to see the iron link between the U.S.
  125. leadership and our twin goals of peace abroad and prosperity at
  126. home.
  127. </p>
  128. <p>     Political gurus on both sides are advising candidates that
  129. activism in foreign policy is a political loser. But a great
  130. candidate does not follow the polls; he makes them follow him.
  131. The true mark of leadership is not simply to support what is
  132. popular but to make what is unpopular popular, if that serves
  133. our national interest.
  134. </p>
  135. <p>     Public opinion responds to threats, not to opportunities.
  136. It is easy to mobilize support to meet a clear threat but
  137. difficult to rally it to seize a fleeting opportunity. If our
  138. leaders put foreign policy on the back burner until world events
  139. produce a new threat, our moment of opportunity will have
  140. vanished.
  141. </p>
  142. <p>     In writing about the 19th century British Prime Minister
  143. Lord Rosebery, Winston Churchill observed that he had the
  144. misfortune of living in "an age of great men and small events."
  145. Today our leaders have the good fortune to live in a time of
  146. great events. Their challenge is to rise to the level of those
  147. events.
  148. </p>
  149.  
  150. </body></article>
  151. </text>
  152.  
  153.